Le terme post-croissance désigne l’entrée dans une ère que nous ne parvenons pas encore à nommer, si ce n’est par référence à celle que nous quittons. Les symptômes qui signent la fin d’une époque sont clairs et sans appel : un retour aux régularités du passé est illusoire. La poursuite de la croissance économique ne constitue plus un projet de société crédible, pour des raisons écologiques, sociales et géopolitiques. Toutefois, l’inédit historique et la complexité actuelle du monde sont tels que nous avançons à tâtons. Renoncer à la croissance pose aux économistes (théoriciens et praticiens) des défis majeurs qui exigent de reprendre à leur racine, sous un éclairage transdisciplinaire, les questions dont ils traitent couramment. Plus fondamentalement, un tel exercice les confronte à l’examen des finalités poursuivies.

Ce cours-conférence présente l’ouvrage collectif « Vers une société post-croissance » (Éd. de l’Aube, 2017). Les auteurs de ce volume s’interrogent : quels sont les problèmes majeurs qui surgissent à l'esprit dès lors qu'on abandonne un objectif de croissance continue ? Par où passe la transition vers un autre horizon ? Quels sont les courants de pensée et les modes de gouvernance susceptibles d'articuler un projet cohérent ? Ces deux leçons parcourent les grandes lignes de l’ouvrage et en exposent les trois premiers chapitres, traitant du projet et de la pensée « post-croissance », et des thèmes spécifiques de l’emploi, du travail et de la démarchandisation.