Grâce aux progrès de la médecine et de la technologie, l'amélioration du niveau de bien-être dans les pays industrialisés a immanquablement ajouté des années de vie aux ressortissants de ces milieux favorisés. Toutefois, on constate une évolution troublante vers la sédentarité à laquelle s'associe le vieillissement de la population. Les maladies cardio-vasculaires, l'obésité s'accroissent davantage chez les personnes inactives.

Le processus de vieillissement se définit par une régression progressive de l'activité motrice, du système nerveux central et périphérique, des régulations hormonales, des défenses immunitaires, de la synthèse protéique, de la prise alimentaire. Dans la plupart des cas, la masse grasse s'accroît tandis que la masse maigre décroît. On assiste au développement d'une sarcopénie réactionnelle à la sédentarité qui induit une faiblesse musculaire et une incapacité motrice. Un cercle vicieux s'établit entre l'inactivité de l'individu, la perte de la masse musculaire, les troubles cardio-vasculaires, la réduction des fonctions respiratoires et la sensation progressive d'une incapacité à accomplir les actes élémentaires d'une vie en société.

Ce cours-conférence sur le vieillissement décrira l'évolution des différentes capacités physiologiques avec l'âge ainsi que les bienfaits d'une complémentation en acides aminés et d'une activité physique régulière. La première séance sera principalement consacrée à l'évolution du système neuromusculaire et au développement de la sarcopénie au cours du vieillissement. La seconde séance traitera des changements hormonaux et de l'utilité d'une alimentation équilibrée associée à une activité physique adaptée.