La mort de Muhammad constitue un épisode fatidique durant lequel l’islam a été confronté à l’épreuve de sa propre survie. A travers une reconstitution narrative et une analyse des faits rapportés par la tradition musulmane, cette conférence propose une exploration de ce moment décisif dans l’histoire de l’islam. Dans un premier temps, seront décrits les événements troublants qui ont marqué la fin de la vie de Muhammad. Puis on se penchera sur l’analyse de la réaction des musulmans quand ils ont appris la mort du prophète qui est venu leur annoncer l’arrivée imminente de la fin du monde. Celle-ci n’ayant pas eu lieu, l’islam a-t-il pour autant été enterré avec son fondateur ?

Evidemment, la réponse est non. Car dans les heures qui ont suivi la mort de Muhammad, ses Compagnons ont pu maintenir l’islam en vie à travers la création précipitée d’une autorité politico-religieuse aussi improvisée qu’inédite : le califat. Nous reconstituerons les péripéties de cet épisode crucial qui a changé le cours de l’Histoire et où cours duquel l’islam aurait été (ré)inventé. Cette fois, la mort d’un prophète n’a pas été suivie d’une résurrection mais d’une naissance : celle d’un pouvoir politique qui se lancera à la conquête du monde.