La leçon portera sur un aspect de l’abondante postérité du mythe de l’âge d’or : la relation que celui-ci entretient avec l’ « Ailleurs » entrevu ou découvert par des explorateurs durant l’Antiquité, la Renaissance et le XVIIIe siècle, puis visité et/ou consommé par les voyageurs d’aujourd’hui. Dans cette perspective, on se propose d’analyser les contenus de textes fondateurs et leurs réinterprétations, celles du moins qui ont soustrait l’âge d’or aux disparitions et aux retours propres au temps cyclique et qui ont permis de le maintenir dans le temps vécu des Anciens et des Modernes, pourvu que ce soit loin d’ « Ici ». Ne pouvant prétendre épuiser cette vaste matière, la leçon traitera des questions suivantes: 1. Les Grecs et les Latins ont-ils considéré, comme on l’a régulièrement affirmé, que les conditions matérielles et les modes de vie de l’âge d’or avaient été préservés aux confins de la terre dans des enclaves privilégiées ? 2. Dans quelle mesure les territoires de l’âge d’or qu’ont été l’Amérique et la Polynésie dans l’imaginaire occidental ont-ils intégré des caractéristiques du Paradis terrestre ? 3. Quels sont les éléments qui ont été empruntés explicitement ou implicitement à cette tradition antérieure par les voyagistes pour promouvoir des destinations lointaines et exotiques à l’ère du tourisme de masse ?