En 2017 sera commémoré dans de nombreux pays d’Europe le 500^e anniversaire de la publication par Luther de ses 95 thèses contre les indulgences, considérée comme le détonateur de la Réforme protestante au XVI^e siècle. Loin de se limiter à un phénomène occidental, le protestantisme a atteint aujourd’hui une échelle mondiale. En Belgique, la minorité protestante, longtemps persécutée, a connu à partir du XIX^e siècle un réveil spirituel et un développement rapide par la multiplication de mouvements principalement évangéliques. Depuis les années 1970, cette branche majoritaire du protestantisme belge en est même devenue à la fois le moteur et la principale vitrine par son dynamisme et son expansion. Les églises charismatiques connaissent en particulier une forte croissance et se partagent avec les mosquées le paysage convictionnel de plusieurs quartiers de Bruxelles.

Trop souvent réduit à sa composante ethnique — principalement congolaise — issue de l’immigration et volontiers évoqué par les médias pour son prosélytisme en concurrence avec l’islam, son militantisme en matière éthique, son fondamentalisme parfois exacerbé et d’occasionnelles dérives sectaires, le protestantisme évangélique, qui dépasse ces réalités particulières, reste fort mal connu du grand public. C’est pourquoi ce cours-conférence en abordera les multiples facettes en analysant ses racines historiques lointaines, la diversité des influences qu’il a subies et des tendances qui le composent pour mieux comprendre comment il s’est intégré dans le paysage sociétal belge, largement sécularisé, mais non pour autant détaché du fait religieux.