La représentation, dans les médias, de la science, des scientifiques, de la recherche et des champs de connaissance scientifique sont au cœur d'enjeux sociétaux qui touchent jusqu’à l’exercice de la citoyenneté et au fonctionnement des institutions démocratiques. Les circonstances ne sont malheureusement pas à la hauteur des enjeux: crise du secteur journalistique, baisse de fréquentation des médias d'information "de qualité", précarisation des professionnels du journalisme; tout converge pour éloigner le grand public de représentations intelligibles de la connaissance scientifique. Le cours-conférence propose d'examiner la représentation des sciences dans la société en croisant trois regards sur la question.

Il s’agira d’abord de porter un regard analytique et critique sur la présence et les représentations des sciences dans les médias, mais aussi des enjeux et des controverses. Les travaux existant donnent à penser que le public dispose d’éléments à la fois disparates et lacunaires pour se construire une culture scientifique très imparfaite.

Ensuite, le cours-conférence abordera les conditions de production du journalisme en distinguant le journalisme scientifique des autres types de journalisme qui abordent plus indirectement des sujets à forte composante scientifique. Ce volet comprendra des réflexions sur la formation des journalistes et sur les difficultés rencontrées dans la validation et la vérification des informations dans le domaine des découvertes scientifiques et de l’innovation technologique. Des questions déontologiques relatives à la neutralité et à la couverture équilibrée seront également abordées.

Enfin, la troisième leçon portera sur l’intervention du chercheur comme expert dont les médias comme le public attendent un éclairage avisé exprimé au nom d’une communauté scientifique sur les enjeux, les événements ou les controverses qui agitent périodiquement l'espace public.