Le cours-conférence tournera autour des relations complexes qui existent entre d’une part notre développement embryonnaire et, d’autre part, l’évolution des animaux, d’abord dans une perspective historique, puis dans une perspective futuriste. Dans la première leçon, en effet, il sera question de l’histoire de la génétique et de sa rencontre avec la biologie moléculaire, donnant naissance à la génétique moléculaire du développement dans les années 1980. A partir de là va se développer une nouvelle discipline de la biologie appelée aujourd’hui l’Evo-Devo, qui essaie d’intégrer les deux aspects les plus fondamentaux des sciences de la vie, à savoir notre origine en tant qu’individus (le développement) et notre origine en tant qu’espèce (l’évolution). Ces deux disciplines si proches l’une de l’autre ont pourtant des épistémologies distinctes qui les rendent difficilement compatibles. Dans la seconde leçon, je parlerai des avancées récentes de la génétique permettant la modification de notre génome (notre ADN) soit dans un but thérapeutique (médecine personnalisée et de précision), soit à des fins trans-humanistes. Quelles sont les possibilités actuelles de ces avancées technologiques, les promesses et les risques associés, à la fois dans un contexte ontogénétique (modifier l’homme dans son développement personnel) et dans un contexte phylogénétique (modifier l’espèce humaine).