Souverain introverti et mélancolique, médiocre politique, piètre combattant, admirateur de la vie et des femmes, protecteur des arts et des sciences ( Arcimboldo, Tycho Brahé, Kepler ) mais aussi furieusement épris d'ésotérisme ( son entourage fourmillait d'alchimistes et d'astrologues ), combien de visages avait cet homme grâce auquel Prague - dont il fit sa capitale - devint le centre politique et culturel de l'Europe du temps ? Qui fut ce Habsbourg qui occupa le trône impérial de 1576 à 1612 ?