George Gordon Byron (1788-1824), plus connu sous le nom de Lord Byron, est un des plus grands écrivains, poètes et dramaturges anglais, à cheval sur les 18e et 19e siècles. Son nom est resté, au sein de l'histoire de la littérature mondiale, un mythe. Sa vie, terriblement aventureuse et prodigieusement romanesque, réceptacle de tous les paradoxes philosophiques comme de toutes les contradictions psychologiques, entretient, par ailleurs, sa légende. 

Byron, l'un des principaux précurseurs du romantisme, fut aussi un des plus grands dandys de son temps : un dandysme flamboyant, sublime par moments, mais également tragique sur le plan existentiel. C'est dire si ce seul nom de Byron brille au firmament de la culture universelle. Et, pourtant, son œuvre, aussi diversifiée qu'importante, reste largement méconnue du grand public. Peu de gens la lisent encore de nos jours, excepté, peut-être, son chef d'œuvre, « Don Juan », long poème épique resté inachevé après sa mort aussi soudaine que prématurée. C'est cette œuvre que l'on tentera précisément, au sein de ces deux cours-conférence de deux heures chacun, de ressusciter. Et ce, en l'insérant, également, dans son contexte philosophique, politique, social, artistique, littéraire et esthétique. 

Bref : c'est aussi une vaste et passionnante fresque historique, essentielle pour bien comprendre notre propre modernité, que nous nous emploierons, à travers ce personnage à la fois fascinant et mystérieux qu'est Lord Byron, à exhumer lors de ces leçons ! Ces deux exposés seront agrémentés de projections de portraits ( Byron, Keats, Shelley… ) et tableaux ( les principaux peintres de l'époque ) destinés à les illustrer plus concrètement et à leur donner vie.