Éthologiste, spécialiste du comportement animal, et plus particulièrement des primates, Odile Petit est Directrice de recherches au CNRS et Responsable de l’équipe Éthologie évolutive du département Écologie, Physiologie et Éthologie de l’Institut pluridisciplinaire Hubert Curien. Associée de l'Académie royale de Belgique depuis 2015.