Le cours reprendra la matière de mon ouvrage Comment la vérité et la réalité furent inventées publié dans la Bibliothèque des sciences humaines chez Gallimard en 2009. Il s'agit de l'un des rares ouvrages en « anthropologie des savoirs » consacré à l'émergence au sein de notre propre culture des notions de « vérité » (au IV^e siècle av. J-C en Grèce ancienne) et de « réalité » (au XVII^e siècle en Europe). La mise au point de la logique par Aristote et l'invention du calcul différentiel par Leibniz et Newton jouent un rôle décisif dans ces évolutions. La démonstration de l'« incomplétude de l'arithmétique » par Kurt Gödel servira d'illustration à l'usage de la logique et des mathématiques dans ce qui se présente comme une description « vraie » de la « réalité », au sens où nous entendons aujourd'hui ces expressions.